Vid 2000-talets start var det få som skulle ha förutspått att 2007 skulle ett andra lopp om månen vara på gång. Ändå är tecknen på att så är fallet nu. Dessutom, i dagens månkapplöpning, till skillnad från den som ägde rum mellan USA och U.S.S.R. på 1960-talet, en full...
Ett nytt omfattande livsuppehållande system för den internationella rymdstationen (ISS) fokuserar på ett vattenåtervinningssystem vars specialdesignade filter och kemiska processer renar avfallsvätskor – särskilt astronauternas urin och svett – så att de blir uppfriskande, drickbart vatten. Systemet, som kan producera 2 800 liter vatten per år, är fundamentalt viktigt eftersom det tillåter...
Om du inte har hört talas om metamaterial och vad de kan göra, var har du varit? Det mesta av mediabevakningen hittills har fokuserat på osynlighetskappor men det är bara början på det roliga fysiker kan ha med det här. För bara några veckor sedan diskuterade vi hur vi skulle återskapa big bang...
En av de märkliga utvecklingarna inom kosmologi de senaste åren har varit framväxten av multiversum som en mainstream-idé. Istället för att Big Bang producerade ett enda enhetligt universum, är den senaste tanken att den producerade många olika universum som verkar lokalt enhetliga. En fråga som då uppstår är hur många universum är...
Idén om en kropp så massiv att dess utrymningshastighet överstiger ljusets hastighet går tillbaka till den engelska geologen John Michell som först övervägde den 1783. I hans scenario skulle en ljusstråle förflyttas bort från den massiva kroppen tills den nådde ett viss höjd och återvände sedan till...
Med 20/20 facit i hand kan katastrofer framstå som oundvikliga. Nedsmältningen av subprime-inteckningar. BP:s oljeutsläpp. För att avvärja en annan typ av katastrof försöker den amerikanska militären få 20/20 framsynthet om den hotande rymdskräpkrisen, som jag skrev om i juninumret av WIRED. För att få en oöverträffad bild av utrymmet...
Panspermia är tanken att liv existerar i hela universum i kometer, asteroider och interstellära stoftmoln och att livet på jorden såddes från en eller flera av dessa källor. Panspermi hävdar att vi alla är utomjordingar. Även om detta verkligen inte är en vanlig idé inom vetenskapen, tyder en växande mängd bevis på att...
När vi tittar ut i universum måste det vi kan se vara tillräckligt nära för att ljuset ska ha nått oss sedan universum började. Universum är cirka 14 miljarder år gammalt, så vid första anblicken är det lätt att tro att vi inte kan se saker mer än 14 miljarder ljusår bort. Det är...
För fyrtio år sedan skrev jag en artikel för Technology Review med titeln Shall We Build the Space Shuttle? Nu, med den 135:e och sista flygningen av skytteln till hands, och fördelen med facit i hand, verkar det lämpligt att ställa en lite annan fråga - borde vi ha byggt rymdfärjan? Efter den mycket dyra Apollo-insatsen...
Arbetshästens projektilkastare för fysikdemonstrationer och en viss typ av hobby är potatiskanonen. En vanlig design innebär att man använder tryckluft för att accelerera en potatisbit ur ett rör. Ett mer kraftfullt alternativ är att driva potatisen med hjälp av förbränningsprocessen och de snabbt expanderande gaserna som detta skapar.
Det finns ett växande intresse för målet att skicka människor till Mars. Olika rymdorganisationer har börjat studera de många problem som ett sådant uppdrag skulle innebära, inte minst är att skydda människor under resan. Men när människor väl kommer till den röda planeten kommer de att kräva byggnader av hög kvalitet att bo i...
För ungefär 10 år sedan gjorde en föga känd flygingenjör vid namn Roger Shawyer ett extraordinärt påstående. Ta en stympad kon, sa han, studsa mikrovågor fram och tillbaka inuti den och resultatet blir en stöt mot den smala änden av konen. Voila … en revolutionerande thruster som kan skicka rymdfarkoster till planeterna och …
Sökandet efter en jordliknande planet som kretsar kring en annan stjärna är en av astronomins största utmaningar. Det är en uppgift som verkar vara nära att genomföras. Sedan astronomer upptäckte den första exoplaneten 1988 har de hittat mer än 2 000 andra. De flesta av dessa planeter är enorma, eftersom större föremål är lättare att upptäcka. Men som avkänningstekniker...
En av den moderna vetenskapens mer kända utmaningar är Fermi-paradoxen. Detta är den uppenbara motsättningen mellan sannolikheten för utomjordiska civilisationer som existerar någon annanstans i galaxen och bristen på bevis för dem. Eller, som fysikern Enrico Fermi en gång frågade under lunchen på Los Alamos National Laboratory 1950, Var är...
Förra året lyfte en Long March 2D-raket från Jiuquan Satellite Launch Center i Gobiöknen med en satellit som heter Micius, uppkallad efter en forntida kinesisk filosof som dog 391 f.Kr. Raketen placerade Micius i en solsynkron bana så att den passerar över samma punkt på jorden vid...
Den är 30 fot bred, bär 150 ton i låg omloppsbana runt jorden och kan till och med ta dig från New York till Shanghai på 39 minuter. Det är några av de djärva statistiken Elon Musk skramlade av under ett tal vid den internationella astronautiska kongressen i Adelaide, Australien, där han förklarade en vision för en ny allroundraket...
SpaceX-uppskjutningen av en statlig rymdfarkost rapporteras ha slutat i katastrof, med nyttolasten brinnande upp i atmosfären innan den nådde omloppsbana. Vad hände: SpaceX lanserade en mystisk statlig nyttolast som heter Zuma, som tros vara en spionsatellit, på söndagen. Men Wall Street Journal och Bloomberg säger att regeringstjänstemän har...
Falcon Heavys jungfruresa tar Elon Musk närmare hans vision om billiga rymdresor. Vad hände: Den nya Falcon Heavy-raketen sköt upp säkert och satte sin experimentella nyttolast – Elon Musks Tesla Roadster – i omloppsbana. SpaceX landade sedan två av raketens tre boosters tillbaka på jorden. Stor och billig: Raketen drar mycket och är (jämförelsevis)...
Världens mest kraftfulla raket kan vara bra för fler kommersiella uppdrag än Mars-leveransresor. En astronom säger att det kan öppna åtkomst till massor av asteroider som människor kan träffa på rika gruvmetaller. Bakgrund: Tidigare denna månad lanserade SpaceX framgångsrikt sin Falcon Heavy-raket. Den är dubbelt så kraftfull och kostar en fjärdedel så mycket att lansera,...
Rymdorganisationen kan äntligen se till att additiv tillverkning producerar delar som tål den otroliga värmen som raketmotorer upplever. Nyheten: En nypatenterad metod kallas laser wire direct closeout (LWDC). Den skiljer sig väsentligt från typiska metoder för 3-D-utskrift med metall (se 10 banbrytande teknologier från 2018: 3-D-metallutskrift) och använder en...
