Med sin armé av celler och otaliga antikroppar är vårt immunsystem väl utformat för att avvärja attacker från skadliga bakterier, virus och andra mikrober. Men det kan också innehålla en nyckel till ett långvarigt mysterium - hur man behandlar ryggmärgsskador som varje år gör tusentals människor förlamade. Ett välkänt exempel är det olyckliga resultatet av...
När jag vandrade genom de fyrkantiga och medeltida bastionerna av lärande vid University of Cambridge en mulen söndagseftermiddag för några månader sedan, fann jag mig själv att idissla om hur denna ärevördiga plats hade varit en degel för den vetenskapliga revolutionen som förändrade mänsklighetens uppfattning om sig själv och världen . Föreställningen om Cambridge som en...
Medical Mythmaking Splendid Solution: Jonas Salk and the Conquest of PolioAv Jeffrey KlugerPutnam, 2004, $25,95 Polio: An American StoryAv David M. OshinskyOxford University Press, 2005, $30,00 Den 12 april var dagen, för 50 år sedan, då US Public Health Service licensierade det dödade virusvaccinet mot poliomyelit utvecklat av Jonas Salk. Under decennierna sedan har en stor…
Framsteg inom DNA-tester gör att människor kan avslöja information om deras genetiska härkomst och ta reda på var några av deras förfäder kom ifrån. Som afroamerikan vet jag inte var mina afrikanska förfäder kommer ifrån. Den enda geografiska plats jag kan peka på som mitt förfäders hem är Tennessee. Så jag är fascinerad av...
Hjärnan hos mer intelligenta barn tycks utvecklas på ett karaktäristiskt sätt och växer snabbt under en längre period mellan 5 och 12 år. Dessa fynd – några av de mest detaljerade forskningarna om hjärnans utveckling och IQ – härrörde från en 15-årig studie gjort av National Institutes of Mental Health (NIMH.)...
Enäggstvillingar delar samma uppsättning gener, till exempel de för tjocka ögonfransar eller en spetsig näsa – såväl som de gener som ökar risken för sjukdomar. Men ibland drabbar reumatoid artrit, cancer eller annan sjukdom den ena tvillingen och inte den andra. Vad leder till sådana till synes nyckfulla vändningar av ödet? Ny forskning...
Följande artikel visas i mars/april numret av Technology Review 2007. En 38-årig kvinna med fertilitetsproblem har tre söner men vill ha en dotter för att runda familjen. Hon använder provrörsbefruktning (IVF) för att bli gravid och ber sina läkare att endast överföra kvinnliga embryon; de manliga embryona förstörs. Är denna användning...
Forskare vid University of Iowa har identifierat vissa genetiska profiler som kan vara kopplade till en persons risk för att utveckla nikotinberoende och andra psykologiska beteenden. Med hjälp av en genomomfattande skanning analyserade forskare blodprover från rökare kontra icke-rökare och hittade liknande genetiska mönster bland rökare som en dag kan användas som en genetisk ...
Med våra stora hjärnor, talförmåga och upprätt hållning har människor länge antagit att vår art måste ha fått den genetiska jackpotten. Men en kontroversiell ny studie utmanar idén att vi sprintade på den evolutionära snabba banan medan våra schimpansbröder fick svänga i träden. En jämförelse av tusentals...
Jag behövde göra det. Vilket annat val gav du mig? Dessa ord, uttalade av Cho Seung-Hui på en video mellan de två uppsättningarna av mord på Virginia Tech förra veckan, väcker fler frågor än svar. Vad fick honom att tro att en sådan tragisk handling var nödvändig? Var han en psykopat, en man...
En genetisk variation som ökar risken för Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) verkar paradoxalt nog förutsäga vem som kommer att växa ur inlärningssvårigheten. Forskare fann att hjärnans utveckling hos barn som drabbats av ADHD med denna variation var ur funktion vid 8 års ålder men normaliserades vid 16. ADHD-symtom i denna grupp var också mer sannolika...
Alla har säkert varit med om åtminstone något av följande: killen i baren som tar ett slagsmål vid minsta provokation, eller föraren som exploderar av raseri mot en baklucka. Ny forskning börjar mer exakt lokalisera de abnormiteter i hjärnan som ligger till grund för denna typ av våld och aggression. De…
Ett ambitiöst projekt för att skapa en korrekt datormodell av hjärnan har nått en imponerande milstolpe. Forskare i Schweiz som arbetar med IBM-forskare har visat att deras datorsimulering av den neokortikala kolumnen, utan tvekan den mest komplexa delen av ett däggdjurs hjärna, verkar bete sig som dess biologiska motsvarighet. Genom att visa att deras simulering...
Att testa toxiciteten hos läkemedelskandidater i laboratorieråttor innan föreningarna bedöms som säkra nog för kliniska prövningar på människor är notoriskt opålitligt. Ofta visar sig föreningar som verkar säkra i gnagarna vara giftiga för människor. För att komma på ett bättre sätt att förutsäga toxicitet, Gabriela Cezar, biträdande professor i djurvetenskap vid...
Daniel Geschwind sträcker sig fram till sin kontorsbokhylla, tar ner ett tredimensionellt pussel av den mänskliga hjärnan och börjar försöka knäppa ihop plastbitarna. Geschwind, en neurogenetiker vid University of California, Los Angeles, hoppas att pusslet kommer att hjälpa honom att beskriva de delar av hjärnan som styr tal och språk. Men för…
Läkemedel som uppmuntrar tillväxten av nya nervceller i hjärnan är nu på väg mot kliniska prövningar. Läkemedlen, som redan har visat framgång för att lindra symtom på depression och öka minnet i djurmodeller, utvecklas av BrainCells, en San Diego-baserad start-up som undersöker droger för deras hjärnans växande kraft. Företaget hoppas att…
Människor som är benägna att utveckla hudcancer måste genomgå täta undersökningar och biopsier av misstänkta födelsemärken för att fånga tumörer i ett tidigt skede. Men ett nytt fynd tyder på en snabbare, icke-invasiv metod för upptäckt. Forskare har identifierat en karakteristisk luktprofil som avges av hudcancertumörer, vilket en dag kan tillåta...
Överbryggande fysik, teknik och mikrobiologi har forskare vid MIT mätt frekvensen med vilken röda blodkroppar vibrerar och har visat att dessa frekvenser återspeglar cellernas hälsa. Forskningen skulle kunna leda till bättre medicinsk diagnostik. Arbetet utfördes i samarbete mellan MIT-fysikern Michael Feld och Subra Suresh, dekanus vid MIT:s...
Ämnen som skördats från cannabisplantor kan snart överträffa konventionella antibiotika i den eskalerande kampen mot läkemedelsresistenta bakterier. Föreningarna, som kallas cannabinoider, verkar vara opåverkade av den mekanism som superbugs som MRSA använder för att undvika befintliga antibiotika. Forskare från Italien och Storbritannien, som publicerade sin forskning i Journal of Natural Products senast ...
När du biter ner på LifeSavers-godisar med vintergrönt smak i mörkret lyser de. Produktionen av ljus av vissa material när de står under friktion eller tryck, ett fenomen som kallas triboluminescens, har varit känt i århundraden, mestadels som en nyhet. Nu har forskare visat att snabb avveckling av en rulle tejp inuti ett vakuum genererar inte...
