Forskare har skapat en robot som kan köra uppför en vägg så slät som glas och upp i taket med en hastighet av sex centimeter i sekunden. Roboten använder för närvarande ett torrt elastomerlim, men forskargruppen testar en ny geckoliknande, ultraklibbig fiber på fötterna som borde göra det upp till...
Tvåspråkiga ordböcker är vanligtvis en dubbelriktad gata: du kan slå upp ett ord på engelska och hitta till exempel dess spanska motsvarighet, men du kan också göra tvärtom. Teckenspråksordböcker översätter dock bara från skrivna ord till gester. Detta kan vara oerhört frustrerande, särskilt för föräldrar till döva barn som vill förstå obekanta gester,...
Vilka är 1900-talets mest skickliga fysiker? Det finns ingen riktig tvist om den övre kojen: Einstein övertrumfar alla som kommer. Men resten av listan är svårare att göra upp. Naturligtvis finns det olika sätt att mäta prestanda – till exempel genom antalet publicerade artiklar eller genom citat. Men dessa har…
De tar sin rodd på allvar vid University of Cambridge. Faktiskt så allvarligt att universitetet har pressat John Barrow vid Centrum för matematiska vetenskaper för att studera det allvarliga problemet med att oscillera tvärgående moment som inte är noll i kappseglingsbåtar, även känd som wiggle. Placeringen av roddarna, båtens rigg, uppenbarligen...
Drönaren av talare som inte stannar är en oundviklig upplevelse på konferenser, möten, biografer och offentliga bibliotek. Idag presenterar Kazutaka Kurihara vid National Institute of Advanced Industrial Science and Technology i Tskuba och Koji Tsukada vid Ochanomizu University, båda i Japan, en radikal lösning: en anordning för att störa tal som tvingar motsträviga talare att underkasta sig. …
Forskare på Microsoft har skapat programvara som kan lära sig ljudet av din röst och sedan använda den för att tala ett språk som du inte kan. Systemet skulle kunna användas för att göra språkundervisningsprogramvaror mer personliga eller för att göra verktyg för resenärer. I en demonstration på Microsofts Redmond, Washington, campus på tisdagen undersökte Microsoft...
Webbanvändare har vant sig vid tanken att det mesta av det de läser online – oavsett om det är Facebook-kommentarer eller personliga e-postmeddelanden – skannas av programvara som försöker visa relevanta annonser. Men snart kan onlineannonseringsföretag börja visa annonser baserade på åldern på personer på foton som du tittar på på en sida...
1996 publicerade den matematiska logikern George Boolos (ovan) en artikel som beskrev det svåraste logiska pusslet någonsin som han tillskrev logikern Raymond Smullyan. Pusslet har fått mycket uppmärksamhet. Här är det i all ära: Tre gudar A, B och C kallas, i någon ordning, Sant, Falskt och Slumpmässigt. Sant talar alltid...
Om Vladimir Putin tittar ut genom fönstren i Kreml i precis rätt ögonblick, har han en chans att skymta världens bästa datorprogrammerare i Googles kontor i Moskva på andra sidan floden. Han är Petr Mitrichev, en 27-årig ryss som arbetar på Googles sökmotor och förtjänade sin mästartitel i konkurrenskraftig programmering, en...
Du har förmodligen sett dominoeffekten i aktion där en rad med stående plattor faller successivt. Vanligtvis är dominobrickorna alla av samma storlek, men en tippande domino har faktiskt tillräckligt med fart för att trycka över en större. Så det är möjligt att sätta upp en rad successivt större dominoskivor som kan fällas av...
Den senaste innovationen från det amerikanska försvarsdepartementets forskningsbyrå, DARPA, är en humanoid robot som heter Atlas som ser ut som om den kunde ha gått direkt från uppsättningen av den senaste Hollywood-sci-fi storfilmen. Faktum är att Atlas är designad för att så småningom ta sig an några av de farligaste och mest insatsjobben man kan tänka sig, som att sköta...
Näthinnan är ett enormt kraftfullt verktyg. Den sorterar igenom enorma mängder data samtidigt som den fungerar på bara en bråkdel av den kraft som en konventionell digitalkamera och dator skulle behöva för att utföra samma uppgift. Nu tillämpar ingenjörer på ett företag som heter iniLabs i Schweiz lärdomar från biologi i ett försök att...
En av de största nya idéerna inom datoranvändning är big data. Det råder enighet om att big data revolutionerar handeln på 2000-talet. När det kommer till affärer erbjuder big data oöverträffad insikt, förbättrat beslutsfattande och outnyttjade vinstkällor. Och ändå be en teknisk chef att definiera big data och han...
En silverfärgad BMW 5-serie väver genom trafik i ungefär 120 kilometer i timmen (75 mph) på en motorväg som skär nordost genom Bayern mellan München och Ingolstadt. Jag sitter i förarsätet och ser bilar och lastbilar passera, men jag har inte rört ratten, bromsen eller gaspedalen på...
På frågan om två okända foton av ansikten visar samma person kommer en människa att få det rätt 97,53 procent av gångerna. Ny mjukvara utvecklad av forskare på Facebook kan få 97,25 procent på samma utmaning, oavsett variationer i ljussättningen eller om personen på bilden är rakt vänd mot kameran...
Vägen till en stor prestation – oavsett om det är en teknisk innovation eller ett konstverk – är nästan aldrig direkt. Tvärtom, kreativa genombrott kommer ofta efter svåra misslyckanden. Den idén animerar The Rise: Creativity, the Gift of Failure, and the Search for Mastery, en bok av Sarah Lewis, en konstkurator som håller på att slutföra...
Om du någonsin har spelat Rock-Paper-Scissors, har du undrat över vilken strategi som är mest sannolikt att slå din motståndare. Och du är inte ensam. Spelteoretiker har länge funderat över detta och andra liknande spel i hopp om att hitta den ultimata metoden. Det visar sig att den bästa strategin är att välja ditt vapen vid...
Skulle du köpa en självkörande bil som inte kunde köra själv i 99 procent av landet? Eller som nästan inte visste något om parkering, inte kunde tas ut i snö eller kraftigt regn, och som skulle köra rakt över ett gapande gropar? Om ditt svar är ja, kolla in Googles självkörande bil, årsmodell 2014.…
I rymdutforskning finns Google Lunar X Prize för att placera en rover på månens yta. Inom medicin finns Qualcomm Tricorder X-priset för att utveckla en Star Trek-liknande enhet för att diagnostisera sjukdom. Det finns till och med ett begynnande Artificiell Intelligens X-pris för att utveckla ett AI-system som kan leverera en fängslande...
Är en mask medveten? Vad sägs om en humla? Känner en dator som kan spela schack något? För Christof Koch, vetenskapschef på Allen Institute for Brain Science i Seattle, kan svaret på dessa frågor ligga i själva universums struktur. Medvetande, tror han, är en inneboende egenskap hos materia,...
