Jimmy Doolittle var inte din typiska blivande doktorand när han sökte tillträde till MIT som 26-åring, sommaren 1923. Före hösten hade den amerikanska arméns pilot blivit den första att flyga över det kontinentala USA på mindre än 24 timmar. Han lyfte från Floridas kust på natten...
Den 16 oktober 1969 skrev MIT-professorn Henry Melson Stommel till en världsomspännande grupp av sina kamrater, Scientific Committee on Oceanic Research, för att föreslå ett experiment av aldrig tidigare skådad omfattning: ett internationellt initiativ för att mäta den allmänna cirkulationen i Atlanten. Planen involverade en 100 000 kvadratkilometer stor del av grovt vatten, sex forskningsfartyg och...
Den 12 augusti 1948 fick senator Bourke Hickenlooper veta något som förskräckte honom: detaljerna i det amerikanska kärnkraftsprogrammet var på väg att spridas till ett rum fullt av utländska forskare. Han skyndade till handling och begärde ett akut möte med försvarsministern. Några av de viktigaste av våra vapenhemligheter var på väg att...
2004 öppnade Ray och Maria Stata Center på platsen för byggnad 20, en struktur som var tänkt att vara tillfällig men varade i 55 år. Vid invigningen var Hale Bradt, PhD '61, emeritusprofessor i fysik, glad över att se en välbekant bild i lobbyn: en svartvit bild på en kollega från...
1968 blev protesterna mot kriget på campus över hela landet stridbara - framför allt i Columbia, där hundratals studenter ockuperade universitetsbyggnader i en vecka innan de tvångsförs bort av polisen. MIT, däremot, höll sig lugnt: professorer föreläste fortfarande om aerodynamik och elektromagnetik; kemikalier pipetterades och rattarna vreds i forskningslabb över hela campus. Fyra tar examen...
Burton Richter ’52, PhD ’56, gillar att beskriva sin Nobelprisbelönta upptäckt med ett barnrim: Igår på trappan träffade jag en man som inte var där. Han var inte där idag igen. Jag önskar att han skulle gå bort. Det var 1974, bara två år efter att Richter och hans team vid Stanford Linear Accelerator...
Hösten 1972 träffade Alvin Todd Moser ’75 det perfekta motivet för sitt slutprojekt för Doc Edgertons 6.714 Strobe Photography Lab. En stor grupp andra Baker House-invånare planerade att kasta ett piano från taket på studentrummet, på Amherst Alley. Jag trodde det skulle vara riktigt coolt...
En framstående manlig fysiker sa en gång till Vera Kistiakowsky, som anlände till MIT 1963 som forskare vid Laboratory for Nuclear Science, Det är synd att du inte föddes som man. Senare möttes hon i ett hörn av en indignerad dam, hustru till en nobelpristagare fysiker, säger Kistiakowsky. Hon tänkte inte...
I slutet av 1960-talet hade hela landet huvudet i molnen. Överljudsplan skulle ta oss, med John F. Kennedys ord, till jordens alla hörn och sedan rakt in i framtiden. Boeing supersonic transport (SST), beställd av den amerikanska regeringen 1966, skulle leda...
1888 hällde en 32-årig MIT-professor upp ett glas vatten, höll upp det för en klass unga civilingenjörer att se, och under loppet av en timme slog han skräck i sina lyssnares hjärtan. Han skulle skrämma ihjäl oss genom att säga att vattnet innehöll tillräckligt med bakterier av tyfoidfeber...
Victor Weisskopf lärde sig tidigt att han inte skulle överleva utan att dra några skämt. I decennier packade fysikern mappar med limericks, dikter om fysik och manus av sketcher som gjorde narr av sina kamrater. Det sinne för humor han odlade hjälpte Weisskopf, som skulle tjänstgöra på Manhattan Project och MIT-fakulteten, att bli en...
I januari 2015, när de grävde grunden till vad som en dag kommer att bli MIT:s forskningsanläggning för nanoteknik, grävde byggnadsarbetare upp ett mystiskt glasrör. Det var en tidskapsel som hade begravts 1957 med instruktioner om att den skulle förbli förseglad i 1 000 år. Kapseln förblev stängd, men MIT Museums register avslöjade...
År 1884 körde Mahratta, en indisk nationalistisk tidning i staden som då var känd som Poona, en serie i tre delar under titeln Model Institute of Technology, som innehöll utdrag ur MIT:s årsrapport och noterade dess relevans för Indien. Visionen som formulerades av institutets grundare, William Barton Rogers - att vetenskaplig utbildning kan stärka en nations industriella...
1884, innan Arthur D. Little hade grundat världens första managementkonsultföretag eller blivit en välkänd pionjär inom kemiteknik, fann han sig själv stå mitt i en pappersfabrik, helt överväldigad. Little hade lämnat MIT efter tre år för ett jobb på det nystartade Richmond Paper Company i Rumford, Rhode...
Georgette Dickey Chapelle '39 hade varit en legitimerad krigskorrespondent i nästan tre år innan hon äntligen fick en chans att täcka strid, 1945. Skickades till ett sjukhusfartyg för att ta bilder av sårade soldater som evakuerats från USA:s anfall på Iwo Jima, den lilla kvinna med den stora Speed Graphic-kameran lyckades...
Om du gick på Vassargatan 1940 hade det varit lätt att förbise det lilla enplanshuset inbäddat mellan squashbanorna och den lokala snickarbutiken. Men om du tittade noga, kanske du har lagt märke till den udda glansen på dess brant sluttande tak. Och hade du tittat genom fönstren skulle du...
Jerrold R. Zacharias utvecklade den första kommersiella atomklockan, gjorde framsteg inom radarsystem och hjälpte till att bygga den första atombomben i Los Alamos under andra världskriget. Antagandet av atomtid kan spåras tillbaka till hans forskning, liksom den slutliga definitionen av en andra—9 192 631 770 svängningar av en cesiumatom. Men när…
1933 inhyste en luftskeppshangar på Round Hill-gården i South Dartmouth, Massachusetts, MIT:s senaste skapelse - en 40 fot hög Van de Graaff-generator som kan producera mer än fem miljoner volt elektricitet. När forskare strömmade till MIT:s forskningsstation Round Hill för att observera hur den accelererade subatomära partiklar till extrema hastigheter, en av dem ...
Den gömde sig i sikte i ett sidorum på MIT:s kärnreaktorlab, täckt med ett tunt lager av metallpaneler som fick det att se ut som ett överdimensionerat förvaringsskåp. Men inuti den enkla metalllådan fanns en viktig del av historien - och en potentiell välsignelse för MIT:s forsknings- och utbildningsprogram inom kärnkraft...
1944, medan forskare febrilt byggde vapen utformade för att döda nazister, fokuserade en MIT-examen på att föra psykologisk krigföring. Ernest Crocker, Class of 1914, en kemiingenjör och pionjär inom smakvetenskap, hade precis rekryterats av Office of Strategic Services (OSS). Den nya statliga myndigheten, en föregångare till CIA,...
